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第359章 为难

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家族子嗣!”吉莉安打断维克多的话语,说道:“索林姆侯爵有17个兄弟,23个姐妹,基本上都过世了,但他们的后代还在索林姆侯爵领,老家伙本人从15岁的时候开始生孩子,先后有17个女人,这些女人为他生育了36位子嗣,却没有一个成为白银骑士。现在,老家伙要死了,他的这些子孙会干什么?索林姆家族的附庸领主会干什么?”

    “城堡总是从内部瓦解,家族总是从血脉开始衰败。早在两百多年前,大家族就不再和索林姆交换寄养子嗣,他们只能汲取小家族的血脉,甚至不惜近亲通婚……”吉莉安撇了撇嘴,不屑的道:“弱血脉就是弱血脉,生得再多有什么用?越生越弱,越弱越生,一大群弱血脉子嗣谁也承担不起守护家族的重任,都等着分家产吧。”

    维克多不禁恍惚,他曾经路过索林姆家族的铜城,老侯爵风度翩翩,不卑不亢,给他留下了一个好印象。晚宴上,老侯爵并没有安排家族贵女环绕维克多。事实上,只有白银阶女骑士才配得上血脉高贵的风行射手。这恐怕是索林姆老侯爵最后的体面了。

    “老家伙安排好家族继承人也无济于事,他的子孙太多了,每个人都有继承权,每个人都想着拉拢附庸领主,寻找强有力的外援。索林姆家族的分裂已经不可避免!那些附庸领主必须提前做打算。”

    吉莉安傲然道:“我们契布曼家族血脉高贵,拥有四位大骑士,我的父母是大骑士,我是大骑士,我的叔叔德韦特是大骑士,我的妹妹和弟弟也都觉醒了斗气,尤其安文那个小家伙,才11岁就共鸣了8个元素位,比我还要厉害……只厉害一点点。”

    维克多灵机一动,恍然大悟道:“水渠可以向西,也可以向南进入索林姆侯爵领,索林姆家族的附庸领主在向你们提供清剿鱼人,建造水渠的资金?”

    “那当然,我们从不做亏本生意!”吉莉安喜笑颜开,得意洋洋的道:“实话告诉你,这四年,索林姆家族的几个附庸领主一直在和我们秘密谈判,他们想要崛起,就得获取契布曼家族的血脉,而我们要利用水渠吞下三分之一的侯爵领,最终入主铜城。”

    维克多来回踱了两步,负手说道:“谁登上侯爵宝座,谁就会死!那些附庸领主拥护的傀儡,以自保的名义,占据铜城,要求独立,顺势加入契布曼家族。因为事关重大,你们没有露半点口风,但瞒不住鸢堡的密探。”

    “难怪索林姆家族的代表公然表态,反对威廉姆斯大公,鲍里斯是在约克家族求救啊。”

    契布曼大小姐断然道:“约克家族不会插手南方领地,否则就会引起各大家族的反弹。”顿了顿,又道:“事实上,南部领主都暗中支持我们契布曼家族,冈比斯需要一个稳定的南方,我们的计划也得到了鸢堡的默许。如果,索林姆侯爵没能晋升为黄金骑士,我们契布曼家族将取代索林姆,获得元老院的一个席位。”

    维克多点头道:“鸢堡不希望威灵顿、乔舒亚和约克,三大家族插手南部领地,自然会支持你们契布曼家族统领南部领主集团。不过,鸢堡现在有借口,直接干预南方事务,甚至包括野柳城……这的确违背了王国分封制的传统,没有人希望他们这么做,也没有人能够阻止他们。””

    一想到野柳城内充斥着鸢堡的密探,维克多就感到头大无比,但又无可奈何。

    吉莉安沉默片刻,站起来抱怨道:“我真不明白,教宗为什么要危言耸听?”

    “你也认为那些是危言耸听的言论?”维克多问道。

    “哼!如果真的有灾难,教宗应当施展大预言术,而不是发表毫无根据的猜测!”

    联系索菲娅在博瑞王国的遭遇和西尔维娅的判断,维克多大致明白教宗的意图了,他摇头叹道:“用一个未知的灾难,促使人类国度由内斗转向外拓……这恐怕才是教宗的真实意图。威廉姆斯大公只是顺水推舟而已,冈比斯南方领主的事务对教宗冕下来说,根本不算什么。”

    吉莉安有些郁闷,但她也知道维克多所言属实。契布曼家族和索林姆家族的竞争在教宗大人的眼中,不值一提。她闷闷不乐的道:“威廉姆斯大公派人见了我父亲,他们提出了联姻的请求。先王莱恩的堂弟,大骑士魏格尔.奥古斯特就是我的联姻对象……鸢堡要求我们把节制闸周边4000平方公里的领地册封给他。王室将帮助我们合法占据铜城,并册封我父亲为世袭公爵……”

    “条件很优渥啊。你们答应下来就是了。”维克多摸着下巴说道。

    “优渥个屁!”吉莉安怒道:“我们依靠血脉和水渠,争取南方领主的支持。如果水渠和港口全都掌握在王族的手中……奥古斯特家族的血脉确实比我们更高贵。你说,南方领主会追随谁?魏格尔?还是我?”

    维克多皱眉道:“那就别和王室联姻。干脆把领地直接割让给奥古斯特家族好了……”

    “这怎么可能!”吉莉安瞪着维克多,怒气冲冲的道:“凭白无故地割让领地,我们契布曼家族的名声还要不要了?一个向王室卑躬屈膝的家族有什么资格领导南部领主?”

    维克多面沉如水,目光闪烁。吉莉安立刻警觉起来,她凑到情人的耳边,半撒娇半威胁的道:“亲爱的,你放心,我不会睡他的……你也不许帮助索林姆家族,否则……哼!”

    这恰恰是最让维克多感到恼火的地方。

    契布曼家族的血脉十分特殊,男性骑士亲和水元素,女性骑士亲和地元素。这种血脉有利有弊,吉莉安受到先天条件的限制,她的实力不如男性大骑士,但她与同系配偶相互影响的风险也比较小。契布曼伯爵夫妇同为水系亲和的大骑士,他们连续生育了三个后代,这对于一般的大骑士夫妇来说,几乎是不可想象的。

    能够生育,不够强大的血脉十分尴尬。契布曼家族从没有出现过黄金骑士,他们也一直希望能获取强大血脉。奥古斯特家族抓住了契布曼伯爵的软肋,所谓的抵触恐怕仅仅是吉莉安的个人意志。

    吉莉安现在受到感情的牵绊,但维克多怀疑她还能坚持多久。

    除非……奥古斯特家族与约克家族联姻!如果奥古斯特家族与约克家族强强联合,契布曼伯爵只能乖乖地割让领地,契布曼家族的名声关我什么事?我只要吉莉安。不过,以西尔维娅的强势,约克家族就算与王室联姻,家族贵女必须是王后。安娜小丫头的身份、天赋、年龄倒是配得上爱德华王子。但是,爱德华已经和威灵顿家族的玛格丽特订婚了,鸢堡出尔反尔不亚于向约克家族服软……西尔维娅抢了一个王后,又逼迫王室迎娶约克家族的贵女……这太丢人了!而且,奥古斯特家族的实力超过约克家族,他们必须通过打压约克家族,向其他领主展示实力,否则约克家族的势力和影响力会扩张的很快,造成连锁反应。难怪莱恩国王宁可用武力压服约克家族,也不和他们联姻。

    一股柔和而坚定的力量将维克多拉入了一个弹性十足的怀抱,吉莉安环抱着他,舔了舔了丰润嘴唇,媚声道:“在蔷薇庄园,睡蔷薇女王的男人......我想想就兴奋。”

    维克多大怒,冷笑道:“兴奋?看我怎么收拾你!”

    ***************

    西尔维娅躺在舒适的大床,无思无想,庭院内传来水元素的波动,将她从最深沉的睡眠中唤醒。

    睁开明媚的双眼,西尔维娅没有召唤侍从,独自起身,走到窗前轻轻一跃,悄无声息地落在窗外的草坪上,她赤着双脚,行云流水般地向庭院深处走去。

    月光如水,洒满庭院,一名身姿窈窕的少女坐在吊椅子上,荡着秋千,白金色的秀发随风拂动,精致的小脸迎着月光,纯净美好,如同精灵。

    “西尔维娅,我送给你的礼物,你还满意吗?”

    西尔维娅以手扶额,无奈的叹道:“罗兰,你最讨厌了……”
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