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第699章 岩砖问世

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; 他身形高大魁梧,足有2.5米,头发灰色近白,容貌粗犷,佩戴兽皮肩甲和皮裤,显露出宛如岩石般的肌肉,古铜色的皮肤上布满了刺青和疤痕,刚毅的眼神透着冷酷无情的味道,仿佛来自远古蛮荒的半巨人,有一种令人窒息的压迫感。

    这是一位野蛮人,而且是非常强大的野蛮人勇士!

    议事厅的学者和宫廷贵族看见野蛮人背着两柄造型狂野的巨型战斧,一个个都屏住了呼吸,回避直视对方的眼睛,生怕引起他的注意。

    那两把斧子夸张的好像门板,就算骑士也得用双手才能持握一把,但这位野蛮人似乎拿它们作为单手战斧使用。

    霍华德的视线于野蛮人的战斧未作停留,反而落在对方腰带上,那里系着一个沉甸甸的小袋子。

    光辉骑士团的大团长收回目光,行礼说道:“哈拉尔德长老,我没想到阁下会光临血狼堡。”

    哈拉尔德?他就是野蛮人长老哈拉尔德?

    绝大多数撒桑贵族都不认识哈拉尔德,但所有人都听说过他的名声:野蛮人的乌鲁萨,传奇狂战士,传奇武器大师,战咏者,曾经轻易压制苏斯王国黄金骑士彼得大公爵,受到尼奥韦斯特和图尔南斯的推崇,就连神灵骑士西尔维娅也认同他的实力。最重要的是,哈拉尔德长老的背后是几十万亚瑞特野蛮人,他们个个都是天生强大的战士,据说每个成年野蛮人都拥有媲美青铜骑士的实力,而黄金阶的野蛮人狂战士恐怕比人类国度的黄金骑士还要多。

    幸好有这些易怒善战的野蛮人守卫亚瑞特高原,挡住了宛如瘟疫的葛雷洛羊怪族群,否则人类国度将直接遭受葛雷洛羊怪的侵袭。

    这一点,对撒桑帝国的领主尤为重要。

    哈拉尔德丝毫不理会那些试图表达善意的弱小者,他看了奥萝克希娅,又把目光放在霍华德的身上,用熟练的人类语说道:“索菲娅乌鲁萨请我把这个袋子送过来。”

    他取下袋子,递给霍华德,继续说道:“里面的两块砖头是西尔维娅给我的,她向我承诺过,把砖头带到撒桑帝国,高山之子也能获得足够的砖头。野蛮人需要这些砖头,建造游猎营地。”

    霍华德接过袋子,从里面取出两块灰褐色的砖头,冰蓝的眼眸瞬间收缩,沉吟稍许,将其中的一块砖头交给表情凝重的奥萝克希娅,又对野蛮人长老说道:“阁下请放心,我保证野蛮人能获得建造游猎营地所需的砖头。”

    仿佛半巨人的哈拉尔德俯视光辉骑士团的大团长,颔首道:“我相信西尔维娅和她的配偶。”

    霍华德毫不气恼,理所当然地说道:“那两位殿下对野蛮人做出的承诺,我们同样认可。”

    哈拉尔德对霍华德的回答没有感到意外,说:“我要回人马丘陵了。”

    “阁下请稍等。”

    野蛮人长老看向身穿长裙,显得娇弱动人的奥萝克希娅,问道:“强大的女士,你有什么事?”

    奥萝克希娅一手握着砖头,一手捏着裙裾,优雅施礼道:“我能知道,这种砖头的名称吗?”

    “西尔维娅叫它‘岩砖’。”野蛮人长老似乎很满意岩砖的名称,多说了一句道:“西尔维娅和我说,如果撒桑帝国有一位强大的女士问起砖头的名称,就告诉她……岩砖很便宜所以很贵。”

    奥萝克希娅呆了一下,微笑说道:“多谢阁下相告。”

    野蛮人长老大步离开,霍华德和奥萝克希娅互相颔首致意,一言不发,各自带着随从走出了贵族院议事大厅。

    眼尖的宫廷贵族和学者们发现,两位高贵的殿下亲自拿着那种灰褐色的岩砖,径直登上马车,朝相反的方向驶去。

    议事厅的辩论至此无疾而终,等两位殿下的马车走远,贵族们连互相告别都顾不上,匆匆离开了贵族院,数百辆轻便双轮马车纷纷驶向帝都的四面八方。

    回到卡辛斯大教堂,特斯蒂尔握着装有岩砖的精金盒子,走上二楼的大主教休息室。佛利德斯牧首不在这里,他仍然需要在教廷为光辉骑士团的神职者主持晋升仪式。裁判长特里戈瓦尔主动迎了出来,等霍华德进屋,他关上房门,说道:

    “大人,兰德尔殿下派人邀请我去参加他的私人晚宴,声明只单独请我一人。”

    霍华德坐到主位上,把盒子打开,推给特里戈瓦尔,说:“你看看这个。”

    特里戈瓦尔从造型华美的精金盒子里取出毫不起眼的砖头,稍微捏了一下,满脸震惊地说道:“这……这东西是砖头?不含铁粉?!”

    霍华德点点头,沉声说道:“西尔维娅委托野蛮人长老哈拉尔德送过来的,她给这砖头取了一个普通的名字,叫岩砖。”他靠向椅子,长长吐了口气,笑道:“我现在终于明白,西尔维娅当初为什么暗中要求教宗冕下,把野蛮人留在人马丘陵……他们早就发明了铁砖和岩砖,是想从野蛮人那里借势,保住岩砖带来的最大利益。”

    特里戈瓦尔默默无语,岩砖的出现不是改变格局,而是改变历史进程。即便神灵骑士想保住岩砖的庞大利益也并非一件轻松的事情。这个帽子太大了,只有加上野蛮人外交这顶帽子,她才有操纵利益的空间。

    霍华德从特里戈瓦尔的手里取回岩砖,哈哈笑道:“人马丘陵缺乏石料矿场,岗比斯王室通过截断石料贸易,围堵约克家族,逼得他们发明巨型砖窑,带来了岩砖……西尔维娅传话,岩砖造价低廉,所以很贵……但再贵也值得,就算兰德尔殿下支持巴塞留斯复国,我也同意……我们没办法不同意,反对的人属于不顾全大局!”

    特里戈瓦尔点了点头,沉吟着说道:“如果我们没有急着清理阴影牧师控制的外围巫师,或许能掌握岩砖的成分,我记得有一个巫师可以做到这一点。”

    “工艺呢?岩砖的制造工艺,有办法掌握吗?”霍华德颇为心动,追问道。

    “这个……恐怕要问问象牙圣堡的学者牧师。”

    霍华德想了想,摇头叹道:“其实很困难,岩砖和铁砖的问世应该是砖窑工匠的偶然发现,象牙圣堡想要研究出制造工艺一定很困难。不过,没关系,西尔维娅和维克多既然选择这时候拿出岩砖,他们会分享岩砖的配方和制造工艺。”

    “兰德尔殿下单独邀请你赴宴,是一个好的开始。他多数不会支持巴塞留斯家族复国……”霍华德敲了敲桌子,抬起头说道:“你去见他,问问他想要什么?”

    裁判长点点头,说道:“我乘马车去夜莺庄园,需要十天左右的路程,稍微拖延一下,十五天才能赶到……大人,您是否要将这件事情先压下来,问问佛利德斯牧首的意见。”

    霍华德摇头道:“我在马车上已经想过了,这件事情压不住,西尔维娅和奥古斯特家族肯定达成了共识,岩砖的消息恐怕已传遍了南方诸国。”

    “我们不妨推波助澜,替约克家族宣扬岩砖的好处……他们对教会有所求,对世俗领主也有所求,以其让我们独自面和西尔维娅的谈判,不如把所有人都拉进来。这样我们可以站在人马丘陵的一边,也可以站在大领主的一边,就看兰德尔殿下开出什么样条件?”

    特里戈瓦尔说道:“既然如此,我这就出发……实际上,我大致能猜到兰德尔殿下邀请我的主要目的,在巨石要塞见面的时候,他就说过要宴请我……特里戈瓦尔先祖关于蚁人的笔记,我已经带在身边了。”

    霍华德深深地看了眼裁判长,微笑说道:“特里戈瓦尔家族今后还能不能执掌裁判所,现在就看兰德尔殿下的意见。”
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