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第六章 莫道离别

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    接连三四日,樊宁都没有现身,风影亦没有回来,薛讷每日都去刑部点卯,只为翻阅蓝田县衙送来刑部的调查卷宗。

    很快,蓝田县衙的法曹从已烧成焦炭的废墟里清理出两只袖里剑,经平日里在秘阁局的生员辨认为樊宁所有,成了她纵火杀人的有力证据。有了物证,樊宁通缉令上的字样便从“凶嫌”变作了“凶顽”,蓝田县衙下结论,称樊宁施计先于守卫长上了藏宝阁二楼,盗取了《推 背 图》,随后守卫长上楼发现,两人缠斗,樊宁飞出袖剑,守卫长躲闪不及中剑,挣扎欲下楼呼救,半路因失血过多而丧命,樊宁纵火后跳窗逃离,至今下落不明,这也就能清楚解释为何守卫长是在纵火前就已死亡。

    薛讷听了这推断只觉得好气又好笑,若是全天下的刑官判吏都这样自说自话,错案冤案就永远不会停止。可薛讷心中总有万般不满,亦知眼下不能逞一时言语之快,授人以柄,何况他素来不擅激辩,只是起身离开了刑部,继续探取关键证据。

    思来想去,法门寺那六名僧众总是让他觉得如鲠在喉,若是他猜想的没错,这些与本案看似毫无瓜葛的僧人,很可能会成为他寻到突破的关节点。可他既听了樊宁的供述,又在那日讯问了沈七,得出的结论竟是他们来别院时与离去时人数一个不差,这令薛讷感到震惊又惶惑。

    得闲时,薛讷按照樊宁提供的线索去了兴城阁,调查胡饼之事,此处的胡饼油是由后厨特意调制,与其他酒肆不同,难怪樊宁分辨得出,可除此外,并无任何证据指向他们与此案有关联,薛讷自然也没有为难这些庖丁,买了几张胡饼便离开了此地。随后他又去那守卫长家中吊唁一番,探问了他的遗孀与儿子,他们告诉薛讷守卫长近来一切如故,并无异常,也没去过那兴城阁。薛讷见他们孤儿寡母在京中别无依靠,心下堪怜,少不得又留下银钱才离去。

    是夜风清气爽,薛讷躺在床榻上,久久无法入眠。算起来樊宁已出门四五日了,为了避免仆从察觉,他特意将李媛嫒送给的葡萄花鸟纹银香囊放在了桌案上,香囊里塞满了桂花与香兰叶,馥郁浓厚,借以遮盖樊宁残留下的发香,估摸即便武侯派猎犬来,也难以辨别,但他依然从这浓郁的幽香中分辨出樊宁的气息,绕梁三尺,挥之不去。

    不知怎的,这几日他总是想起他们自小相识以来的种种,她自小灵透,擅长察言观色,见人说人话,见鬼说鬼话,连薛讷的母亲柳氏都很喜欢她。

    可薛讷明白这聪明灵透背后,是她那颗敏感的心。虽然樊宁从不提起,但薛讷依然理解她的孤苦,李淳风的疼爱无法弥补她自幼无父无母的伤感,故而从七八岁开始,薛讷就尽力陪伴在她身边,无论如何被她欺负揶揄,他都甘之如饴。近来大半年来他获升城门郎,不得日日与她相见,他就隔三差五往观星观跑,这几日她横遭变故,他更是觉得牵肠挂肚,无时无刻不在担心她。

    屋顶上隐隐约约传来一阵窸窣的瓦砾声,被薛讷敏锐的听觉捕捉,他还未撑起身子,就见支摘窗一顶,一个傩面麻衫的身影飞扑进来,稳稳落在地上,不是别个,正是樊宁。

    她风尘仆仆的,发丝微乱,拿掉傩面露出小脸儿,端起桌上的茶壶,直接对着壶嘴喝起了水,旋即又呸呸吐出,嗔道:“这么烫……”

    薛讷赶忙接过青花瓷壶,顺手从一旁梨花木架上抽出芭蕉蒲扇,打开壶盖扇风散凉:“不知道你要回来,没来得及晾水,你这几日怎么样?跟着沈七可有什么收获吗?”

    “那小子吓着了,这几日放衙回他凤翔的家里,拉拽着他七八岁的弟弟同吃同睡,一夜还换了两次铺盖,好像是尿床了……”

    想起那日沈七颤颤巍巍战战兢兢的模样,如此作为倒也不足为奇,真不知他究竟是生性胆小,还是被何人胁迫,薛讷偏头一笑,问道:“这几日他可有外出?抑或说,有没有何人来找他?”

    “他家里就是普通的农户,这几日秋收,父母兄长每日都要下地干活,他这几日就赖在家里大门不出二门不迈,除了洗自己尿湿的铺盖以外什么也不干……”樊宁说着,肚子忽然咕咕叫了起来,她一把按住自己腹部,双眼滴溜溜乱转,似是有些不好意思。

    “你这几日都没顾得上好好吃饭罢”,薛讷拿起镶裘斗篷,打算出门去,“我给你买些吃的去,听郡主说起坊间的后门开了一家卖菰米饭清炒菜的小店……”

    樊宁怎会稀罕吃李媛嫒推荐的吃食,她一把拉住薛讷的衣领,将他拽得一屁股坐在了榻上,小脑袋毫不避忌地歪在了肩上,似是累极了:“你先听我说完……那沈七虽然没有出门,但我这几日听墙根,听乡里人说沈七在别院时常受年纪大些的守卫欺负,不知是不是守卫长……”

    樊宁话未说完,却打了一个大大的哈欠,薛讷望着靠在自己肩头疲惫不堪的小人儿,眉间生出无限心疼,转言道:“这些待会子再细说,我先去给你买吃的。”

    “天晚了,我不想吃了,我想……洗澡……”樊宁长睫颤了颤,声音渐不可闻。昼夜跟踪沈七这三五日,她都没有沐浴洗澡,这素来爱干净的姑娘已有些扛不住了。难得见她流露几分女儿家的茫然羞涩,薛讷面皮更薄,一张俊秀的脸儿从额角红到了脖子根,偏头低道:“园,园子里的温泉水不够热,我让下人备水,你先躲起来。”

    约莫一盏茶的功夫,两个小厮用横条担着竹筒,送了热水来,注入了云母屏风后的象牙木澡盆中,几名小丫头向盆中撒了皂粉与香片,见薛讷无甚旁的要求,便随小厮一道离去。

    薛讷才要关上园门,忽见暗影里闪出了一个老太太,惊得他身子一震,还没来得及反应,便被那黑影拉入了园子里。

    薛讷定睛一看,来人原是他的乳母刘氏,扶额道:“原来是乳母,你怎的还偷偷来,我差点出拳打伤你……”

    “拉倒吧,大郎若是有这个本事,你爹还能不疼你?”刘氏已年近七旬,满嘴的牙掉了一半,说起话来直跑风,确认过四下无人后,她从袖口抖落出两个桃儿,塞在了薛讷手中。

    薛讷一派茫然,清澈的眼底写满困惑,似是想不通乳母为何大晚上给他送两个桃来。

    刘氏扁了扁皱巴巴的嘴,抬眼看着已比她高一头又半的薛讷,费力地举起手,想抚一抚他的脸儿:“郎君吃罢,这是老身从佛堂供果里拿的,楚玉郎君什么好的都占了,我们大郎却什么都没有……”

    乳母护犊,说着又要哽咽,薛讷忙安慰她:“我平日里都吃得饱,穿得暖,楚玉也没有欺负我,乳母放心。”

    刘氏欲言又止,沉吟着,眼眶陡然蓄了泪,干巴巴的大手紧紧握着薛讷的双手:“今日得了夫人恩惠,让老身回绛州龙门的老家养老,还赏了几亩良田……老身明日一早,便要动身了。”

    此事来的突然,但刘氏年事已高,确实也到了得赏归家,颐养天年的年纪。薛讷纵万般不舍,亦不能挽留,他解下腰间佩玉,放在了刘氏瘦枯粗糙的掌心里:“往后无论什么时候,但凡乳母有事,大可命人拿这佩玉来寻我……”

    刘氏泫然泣涕,半晌方止:“老身唯一的遗憾,便是未见大郎成亲了。”

    薛讷心底掠过一丝冲动,他多想将樊宁从衣柜里放出来,告诉这个从小将他拉扯大的善良农妇,这就是他想要共度一生的人。可理智令他明白,这么做只能将他们三人皆置于炭火之上,何况樊宁还不知他的心意,最终他只能浅笑着,徐缓宽慰道:“等我娶了妻,一定带她去看你。乳母明日何时出发,我送你出城……”

    “可使不得”,刘氏赶忙阻止,“哪有郎君送下人的道理,你可莫要旁人看笑话,等你爹回来,有人又要告你。大郎快沐浴休息罢,待会子水要凉了,老身也回去了。”

    薛讷张张口,还没来得及说话,刘氏就已佝偻着身子,快速往门外挪去。薛讷明白刘氏都是为着自己好,忍着眼眶的酸涩,送她出了园去。

    樊宁一直躲在柜中听动静,刘氏离开片刻后,她悄然无声地钻了出来。松竹雕饰的镂空木门外,薛讷独自站在月色清晖中的梨树下,晚风拂过,在月白色的圆领袍上吹出流光般的波澜,他瘦削颀长的身影却岿然如松柏,一动也不动。

    樊宁看不清他的神情,却依然能感受到他的寂落。刘氏在薛家为奴为婢二十余年,既有功劳又有苦劳,连薛仁贵都十分尊重她。趁着薛仁贵征高丽未还,有心人便以她年事... -->>
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